爆管法有局限性,為了解決這些缺陷,一種新的非開挖技術——吃管法被研究出來。對于較堅硬的土層,舊管破碎后外擠存在困難,此時可以考慮使用吃管法。
所謂吃管法,一般采用適合切割硬巖的微型隧道掘進機,利用導向鉆頭沿著舊管道,用比舊管道口徑更大的刀盤將舊管道和土壤或巖石一起切削破壞后,將碎屑運出,同時將與斷面尺寸相同的新管道頂入。